De todas as festas do ano a do NATAL é que guardo as melhores lembranças. Como cristãos, fomos ensinados desde cedo a valorizar esta data, tudo o que se fazia em nossa casa por causa do NATAL era tratado com um carinho e capricho especial. A motivação para isto era bastante clara. Jesus veio do céu para o mundo se tornou homem, habitou entre nós, pra nos revelar o amor de Deus. Por causa do Amor de Deus, da graça de Jesus Seu Filho, tudo o que fazíamos parecia ainda muito pouco para demonstrar nosso amor "àquele que primeiro nos amou".
Aos quatro anos de idade, participei de um programa das crianças das crianças na Igreja Batista de Bento ribeiro. Lembro-me que minha mãe não podia levar-me todos os dias para o ensaio, então revesava-se com uma amiga, para que seus filhos (eu e o filho dela) participassem da programação da Igreja, isto porque era Natal! a festa mais linda do ano! o dia do "nascimento de Jesus", algo de magico pairava no ar. Lembro-me também de que em todas as lojas tocava-se musicas de Natal, ao som de muitos instrumentos e sinos, ao visitarmos os amigos, o que era muito comum a fim de desejar-lhes um Feliz Natal, também ouvíamos as mesmas musicas. Lindas e encantadoras, também, eram "Árvores de Natal" enfeitadas com bolas fitas, instrumentos musicais, anjos e lampadas coloridas. Lembro-me também, das guloseimas de natal. em todas as casas que visitávamos era quase obrigatório provar algo que fora feito especialmente por que era natal. Faziam parte do cardápio, as famosas "rabanadas" um doce feito com pão embebido no leite e depois envolvido em ovos bem batidos antes de serem fritos em óleo. Depois de fritos eram polvilhados com açúcar e canela, e estavam prontos para servir. Era um prato barato, bonito e gostos, em todas as casas. As rabanadas faziam parte do cardápio de ricos e pobres. chocolates e refrigerantes, eram iguarias apenas das festas de natal para a maior parte das pessoas. Outras coisa que não podia faltar era uma roupa nova e um par de sapatos, para ir à igreja; as crianças, aguardavam ansiosas seu "presente de natal", por mais simples que fosse. Jamais esquecerei, o culto de natal era um evento pra lá de especial. Depois do culto era comum os membros da igreja se confraternizarem com "comes e bebes" e brincadeira de "amigo secreto", se não houvesse confraternização na Igreja, com certeza haveria nas casas. Se a família fosse pequena outras pessoas do circulo da amizade eram convidadas. A festa precisava acontecer, com muito amor e carinho, pois era Natal!
Lembranças maravilhosas também guardo dos cultos e das festas na Igreja. Quando muito crianças, nosso pai foi pastor missionário, nomeado pela Junta da Convenção Batista Brasileira para cidade de Bela Vista interior do rio de Janeiro, era um povo muito simples de uma região canavieira, ali meus pais tinham que ensina-los tudo sobre o modo de ser cristão, ritos, cerimonias, festas, doutrinas, usos e costumes, por este motivo nossa casa, nossa família e igreja era como uma coisa só. Nossos pais se desdobravam em preparar todas as coisas para o culto, e para nossa casa. Decoravam o templo e a casa, preparavam as vestimentas para os personagens das peças de teatro. Meu pai e minha mãe trabalhavam sem parar. De dia se ocupavam dos detalhes para as festas, palco, cenário, vestimentas etc ... e à noite reunia-se com o grupo todo para ensaios. Começávamos os ensaios, no máximo em setembro, para estar tudo pronto em dezembro. Minha mãe sempre me dava o papel principal das peças de teatro, pois ela poderia me acompanhar enquanto eu decorava. ela me ajudava com a leitura dos textos, pontuação correta, respiração entre as frases, expressões e entonação. Tudo precisava ser perfeito. Era a Festa do Natal! Nossos pais faziam isto com muito carinho e gosto. foram momentos prazerosos, de lembranças maravilhosas, onde a alegria, a paz a harmonia, o amor concorriam para o bem de todos. parecia que a natureza conspirava para a favor de nós.
Na minha juventude, o gosto pelo teatro começava a desvanecer, então foi o tempo das cantatas de Natal - peças musicais que contavam e representavam o Natal. Este tempo foi tão bom, e os preparativos tão intenso quanto aquele de quando eramos crianças. Houve ocasião em que nos juntávamos a duas ou três (ou mais) igrejas para formar um grande coral de Natal, com escalas de apresentação para atender as igrejas de todos os componentes. Lembro-me de uma canta de Natal que ensaiamos juntamente com a igreja presbiteriana na cidade Sobral CE, para mim a mais bela de todas. Essa cantata foi apesentada 18 vezes. Cada dia estávamos em um local, cada viagem era uma aventura. Viajávamos do jeito que dava certo, ora de ônibus ora na carroceria do caminhão, ora de carros particulares, ora de ônibus cedido pela prefeitura. Nada importava, tudo era festa, por que era Natal! - se puxamos mais pela memoria, se buscássemos os depoimentos de outros integrantes, cada festa de cada ano, cada viagem, cada apresentação de coral ou teatro, com todos os seus detalhes, daria um capitulo à parte de "histórias do Natal!"
Os anos passavam e o gosto pelo natal não morria, pelo contrario crescia ainda mais, a cada ano nos preocupávamos em fazer melhor que no ano anterior. A partir do mês de agosto, as atenções de todos estavam já voltados para o Natal. nos sítios ceva-se, galinhas, patos e perus, por, cabritos, e bezerros para a festa do natal, as compotas eram preparadas com antecedência ... enfim, a festa era esperada planejada, desejada com ansiedade. O jeito de celebrar tal como os cultos e ritos iam sendo re-elaborados, re-inventados, atualizados, de forma que a cada podíamos participar de uma nova festa. Nova mesmo, em todos os sentidos, a não ser pelo motivo, este era sempre o mesmo: O NATAL!
Nos dias de hoje, quase não há mais as comemorações nos templos, as festas tem um caráter praticamente familiar. No entanto para aquelas famílias que ainda valorizam essa data, é possível se ter um momento de reflexão e fé. Ainda nos reportamos ao primeiro natal, ainda buscamos na Bíblia a inspiração para a celebração, ainda nos alimentamos da esperança da volta de Jesus! Ainda cantamos glória a Deus nas Alturas e entre os homens paz, porque Jesus Nasceu! Será sempre assim se voltarmos nossos olhos e coração ao verdadeiro sentido do Natal!
É N A T A L!!!
"Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu, e o principado está sobre os seus ombros, e se chamará o seu nome: Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz. Isáias 9.6
"E eis que o anjo do Senhor veio sobre eles,
e a glória do Senhor os cercou de resplendor, e tiveram grande temor. E o anjo lhes disse: Não temais, porque eis
aqui vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo: Pois, na cidade de Davi, vos nasceu hoje o
Salvador, que é Cristo, o Senhor". Lucas 2:9-11
E, no mesmo instante, apareceu com o anjo uma multidão dos exércitos celestiais, louvando a Deus, e dizendo:Glória a Deus nas alturas, Paz na terra, boa vontade para com os homens. Lucas 2:13-14
"O povo que andava em trevas, viu uma grande luz, e sobre os que habitavam na região da sombra da morte resplandeceu a luz". Isaías 9.2
Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna". João 3.16
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